南月山～白笹山

所沢IC⇒黒磯板室IC⇒沼原駐車場8:45→姥ヶ平下10:00→ひょうたん池10:30→姥ヶ平11:00→牛ヶ首11:30→日の出平12:00→南月山12:30→白笹山13:00→沼原駐車場14:20→沼原池見学⇒帰京

那須三山は茶臼岳・朝日岳・三本槍岳、これに南月山と黒尾谷岳を加えて那須五峰と呼ぶらしい。那須の山には何度か来ているが、今回ははじめての南側エリア、南月山とそれに続く白笹山。季節もいいので、沼原(ぬまっぱら)から紅葉の姥ヶ平を通ってから登る周回コースとした。

沼原駐車場は平日にもかかわらず数十台の車が停まっていた。駐車場から姥ヶ平下付近は紅葉も終盤に近く、敷き詰められた落ち葉がいい感じ。姥ヶ平下から直進すれば１時間ほどで三斗小屋温泉だが、ここを右折してひょうたん池と姥ヶ平に向かう。このあたりから紅葉が見頃。ひょうたん池の木道は狭くてすれ違いが大変だが、写真を撮りながらゆっくり往復。このすぐ先が姥ヶ平で、ちょっとした広場になっている。ここを目的にピストンする人も多いらしく、平日とは思えないほどの人出だ。紅葉越しに噴煙の上がる茶臼岳がそびえ、迫力があって美しい。

牛ヶ首まで登ると、無間地獄を通る茶臼岳外周コースと合流する。振り返って見下ろす姥ヶ平もとてもきれいだ。ここから日の出平を経て南月山までは眺めのいい稜線歩き。南月山頂上の先客は２人だけで、この先も茶臼岳までのにぎやかさとは別の山域のようだ。ここから五峰のひとつ黒尾谷岳を左に見ながら白笹山へ。そして静かな登山道を下ること２時間で沼原駐車場に到着した。